Les microagressions au travail : de petits gestes, de grandes conséquences

Que sont les microagressions ?

Les microagressions sont des comportements, des remarques ou des gestes subtils et quotidiens qui traduisent des préjugés, des stéréotypes, une exclusion ou un mépris envers une personne en raison de certains aspects de son identité ou de son parcours. La plupart du temps, elles sont involontaires, et la personne qui les commet peut penser qu’elles sont inoffensives, voire amicales. Mais leur impact peut être profond et cumulatif.

Le psychologue Derald Wing Sue, chercheur de premier plan dans ce domaine, a défini les microagressions comme « des échanges brefs et quotidiens qui véhiculent des messages dénigrants à l'égard de certaines personnes en raison de leur appartenance à un groupe ».

Formes courants et exemples dans le cadre professionnel

Les microagressions peuvent prendre diverses formes : verbales, non verbales, voire liées à l'environnement. Voici quelques exemples fréquemment signalés en milieu professionnel :

●        Microagressions verbales - « D'où viens-tu vraiment ? » — sous-entendant qu'une personne ne fait pas vraiment partie de la communauté, même si elle a indiqué sa nationalité.

●        Microagressions comportementales et non verbales - Interrompre ou parler par-dessus des collègues femmes ou issues de minorités lors des réunions.

●        Préjugés subtils - Supposer qu'une personne en situation de handicap n'est pas capable d'accomplir une tâche.

Même si chaque geste peut sembler insignifiant pris isolément, ces comportements découlent souvent de préjugés implicites et de stéréotypes inconscients.

Pourquoi faut-il y prêter attention : le grand impact des petits gestes

Les microagressions ne se limitent pas à blesser les sentiments : elles causent de réels préjudices émotionnels, psychologiques et organisationnels.

·        Impact psychologique cumulé

Tout comme porter un sac à dos lourd toute la journée, des affronts subtils et répétés peuvent entraîner :

o   Stress chronique et anxiété

o   Manque de confiance en soi et doutes

o   Le syndrome de l'imposteur (le sentiment de ne pas être à sa place)

·       Santé et bien-être

À long terme, les microagressions sont associées à des problèmes de santé physique et mentale tels que l'hypertension artérielle, les maux de tête, l'épuisement professionnel, l'insomnie et la dépression.

·         Performance et culture d'entreprise

Les microagressions ont des répercussions tant sur les individus que sur l'organisation

o   Baisse du moral et de la satisfaction au travail

o   Baisse de la productivité et de l'engagement

o   Perte de confiance et rupture de la cohésion de l'équipe

o   Augmentation du taux de rotation du personnel et difficulté à fidéliser les talents

Lorsque les employés se sentent sous-estimés ou mis à l'écart, ils peuvent se replier sur eux-mêmes, cesser de s'impliquer pleinement, voire quitter l'entreprise.

Que peuvent faire les organisations ?

Il est bien plus efficace de prévenir les microagressions que d'y remédier une fois qu'elles se sont produites. Vous trouverez ci-dessous cinq stratégies concrètes, axées sur la formation, que les organisations peuvent mettre en œuvre pour réduire les microagressions et favoriser un environnement de travail plus respectueux.

●        Commencez par la sensibilisation : la prévention passe d'abord par la prise de conscience. Aidez les employés à comprendre ce que sont les microagressions et comment elles se manifestent dans les interactions quotidiennes. Utilisez des exemples concrets pour rendre l'apprentissage pertinent et accessible.

●        Promouvoir l'inclusion dès le premier jour : intégrez l'inclusion dans votre processus d'intégration. Dès leur arrivée, les nouveaux employés doivent clairement comprendre l'engagement de votre organisation en faveur du respect et de l'inclusion.

●        Organisez des formations sur le rôle des témoins actifs : apprenez aux employés comment réagir lorsqu’ils sont témoins de microagressions. En responsabilisant les témoins, on garantit une responsabilité partagée dans le maintien d’un environnement de travail respectueux.

●        Encourager l'introspection : offrez aux employés l'occasion d'examiner leurs propres préjugés. Une réflexion guidée permet de les sensibiliser et favorise un changement de comportement durable.

●        Renforcement continu : la prévention des microagressions nécessite un effort constant. Proposez régulièrement des formations, des sessions de remise à niveau et des ateliers afin de réaffirmer les attentes et de garder l'inclusion au cœur des préoccupations.

Conclusion

Les microagressions sont peut-être subtiles, mais leur impact est loin d’être négligeable. Si elles ne sont pas combattues, elles peuvent nuire au bien-être des individus, compromettre les initiatives en faveur de l’inclusion et ébranler la confiance au sein des équipes. Il est essentiel de reconnaître et de lutter contre ces formes quotidiennes d’exclusion pour les lieux de travail qui accordent une réelle importance à la diversité, à la dignité et à l’égalité des chances.

Références

1.    https://www.culturemonkey.io/employee-engagement/microaggressions-at-work/
2.    https://labourlaws.co.uk/addressing-microaggressions-in-the-workplace/ 
3.    https://en.wikipedia.org/wiki/Microaggression 
4.    https://pmac.uk/resources/conflict-management/microaggressions-in-the-workplace/

Auteur Lora Dimitrova